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बिल्ली की नस्लें / 2026
गैलापागोस शॉर्ट ईयर उल्लू
छवि स्रोतछोटे कान वाला उल्लू (Asio flammeus) जीनस Asio से संबंधित एक प्रजाति का उल्लू है। उन्हें 'कान वाले उल्लू' के रूप में जाना जाता है, क्योंकि उनके पास स्तनधारियों की तरह कानों के पंखों के गुच्छे होते हैं। इनके कान के गुच्छे कभी दिखाई देते हैं और कभी नहीं। रक्षात्मक मुद्रा में होने पर ये उल्लू आमतौर पर अपने टफ्ट्स प्रदर्शित करते हैं। छोटे कान वाला उल्लू खुले देश और घास के मैदानों में पाया जाता है।
छोटे कान वाला उल्लू एक मध्यम आकार का उल्लू होता है जिसकी लंबाई औसतन 34 - 43 सेंटीमीटर (13 से 17 इंच) और वजन 206 - 475 ग्राम (11 से 13 औंस) होता है। इसकी बड़ी आंखें, बड़े सिर, छोटी गर्दन और चौड़े पंख होते हैं। इसकी चोंच छोटी, मजबूत, झुकी हुई और काली होती है। इसकी पंख एक वर्जित पूंछ और पंखों के साथ भूरे से भूरे रंग के होते हैं। ऊपरी स्तन में काफी धारियाँ होती हैं।
छोटे कान वाले उल्लू के पंख 85 से 103 सेंटीमीटर (38 से 44 इंच) तक होते हैं। मादाएं नर से थोड़ी बड़ी होती हैं। पीली-नारंगी आंखें प्रत्येक आंख को घेरने वाले काले छल्ले और आंखों के चारों ओर एक मुखौटा की तरह पंखों के बड़े, सफेद डिस्क द्वारा अतिरंजित होती हैं।
शॉर्ट ईयर उल्लू अंटार्कटिका और ऑस्ट्रेलिया को छोड़कर सभी महाद्वीपों पर पाया जा सकता है। यह किसी भी पक्षी के सबसे बड़े वितरणों में से एक है। छोटे कान वाले उल्लू यूरोप, एशिया, उत्तर और दक्षिण अमेरिका, कैरिबियन, हवाई और गैलापागोस द्वीप समूह में प्रजनन करते हैं। लघु कान वाला उल्लू आंशिक रूप से प्रवासी है, जो अपनी सीमा के उत्तरी भागों से सर्दियों में दक्षिण की ओर बढ़ रहा है। छोटे कान वाले उल्लू को उच्च कृंतक आबादी वाले क्षेत्रों में स्थानांतरित करने के लिए जाना जाता है। छोटे कान वाला उल्लू जमीन पर प्रैरी, टुंड्रा, सवाना या घास के मैदानों में घोंसला बनाता है।
घोंसलों को कम वनस्पतियों द्वारा छुपाया जाता है और हल्के ढंग से मातम, घास या पंखों से आच्छादित किया जा सकता है। एक ठेठ क्लच में लगभग 4 से 7 सफेद अंडे पाए जाते हैं, लेकिन क्लच का आकार वर्षों में एक दर्जन अंडे तक पहुंच सकता है जब वोल प्रचुर मात्रा में होते हैं। प्रति वर्ष एक ब्रूड होता है। अंडे ज्यादातर मादा द्वारा 21 - 37 दिनों के लिए सेते हैं। संतान चार सप्ताह से कुछ अधिक समय में फलती-फूलती है। यह उल्लू एक अपंग पंख के रूप में शिकारियों को अपने घोंसले से दूर भगाने के लिए जाना जाता है।
छोटे कान वाले उल्लू की यौन परिपक्वता एक वर्ष में प्राप्त होती है। उत्तरी गोलार्ध में प्रजनन का मौसम मार्च से जून तक रहता है, जो अप्रैल में चरम पर होता है। इस दौरान ये उल्लू झुंड में इकट्ठा हो सकते हैं।
प्रजनन के मौसम के दौरान, नर मादाओं को आकर्षित करने के लिए उड़ान में खुद का शानदार चश्मा बनाते हैं। नर एक प्रेमालाप प्रदर्शन में अपने पंख फड़फड़ाते हुए घोंसले के ऊपर झपट्टा मारता है। ये उल्लू आम तौर पर एकांगी होते हैं (रिश्ते में केवल एक ही साथी होते हैं)।
शिकार ज्यादातर रात में होता है, लेकिन यह उल्लू प्रतिदिन (दिन के दौरान सक्रिय और रात में आराम करता है) और क्रिपस्क्युलर (मुख्य रूप से गोधूलि के दौरान सक्रिय) के साथ-साथ रात (दिन के समय सोना और रात में सक्रिय होना) है। यह खुले मैदानों और घास के मैदानों में जमीन से केवल फीट ऊपर उड़ता है जब तक कि अपने शिकार के पैरों पर झपट्टा न मार दे।
एक ही खुले क्षेत्र में कई उल्लू शिकार कर सकते हैं। इसके भोजन में मुख्य रूप से कृंतक, विशेष रूप से वोल्ट होते हैं, लेकिन यह अन्य छोटे स्तनपायी और कुछ बड़े कीड़े खाएगा। कभी-कभी यह छोटे पक्षियों को भी खा जाता है। इसकी अनियमित पंखों की धड़कन के कारण इसकी उड़ान चारित्रिक रूप से फ्लॉपी है।
छोटे कान वाले उल्लुओं के पास एक खरोंचदार छाल जैसी कॉल होती है। रास्पी 'वॉव्क, वोक, वोक' या 'टूट-टूट-टूट-टूट-टूट' ध्वनियां आम हैं। प्रजनन के आधार पर एक जोरदार 'ईई-यर्प' भी सुनाई देता है। हालांकि, छोटे कान वाले उल्लू सर्दियों के मैदान में चुप रहते हैं।
