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कैटरपिलर, अपने आकर्षक तरीकों और विचित्र पैटर्न के साथ, हमेशा हमें आकर्षित करते रहे हैं। लेकिन क्या आपने कभी यह सोचना बंद किया है कि वे क्या खाते हैं? यदि आप सावधान नहीं हैं तो वे आपके बगीचे को नष्ट कर सकते हैं, आपके प्रयासों को बर्बाद कर सकते हैं, लेकिन क्या वे सभी शाकाहारी हैं? क्या उनके विकास के साथ-साथ उनका आहार बदलता है? और उनके पारिस्थितिकी तंत्र और खाद्य श्रृंखला में कैटरपिलर कितने महत्वपूर्ण हैं? चलो एक नज़र मारें!
अधिकांशतः कैटरपिलर शाकाहारी होते हैं। वे मुख्य रूप से पौधों की सामग्री पर भोजन करते हैं। लेकिन, जैसे इंसानों का पसंदीदा भोजन होता है, वैसे ही कैटरपिलर भी नख़रेबाज़ हो सकते हैं। उनकी प्राथमिकताएँ प्रजातियों के आधार पर बदलती रहती हैं और कुछ का आहार बहुत विशिष्ट होता है। उदाहरण के लिए, रेशमकीट बहुत ही प्रतिबंधक होते हैं, ज्यादातर शहतूत की पत्तियों (जो कि उनकी पसंदीदा हैं) के साथ-साथ कुछ सब्जियों की पत्तियों को भी खाते हैं - विशेष रूप से चुकंदर, गाजर और आइसबर्ग सलाद।
जबकि अधिकांश कैटरपिलर पत्तियों से संतुष्ट हैं, कुछ बाहर निकलते हैं और फूलों, फलों और यहां तक कि अन्य आश्चर्यजनक खाद्य पदार्थों की खोज करते हैं। हालाँकि यह वास्तव में प्रजातियों पर निर्भर करता है।
कैटरपिलर पूरी दुनिया में पाए जाते हैं, और उनका आहार उनके रहने के स्थान और उनकी विशिष्ट प्रजातियों के आधार पर व्यापक रूप से भिन्न हो सकता है। उष्णकटिबंधीय वर्षावनों में, कैटरपिलर विभिन्न प्रकार के हरे-भरे पौधों को खा सकते हैं, जबकि रेगिस्तानों में स्वाभाविक रूप से अधिक सीमित मेनू होता है।
कुछ कैटरपिलर विशिष्ट पौधों को खाने के लिए विकसित हुए हैं, जिससे वे विशेषज्ञ बन गए हैं, जबकि अन्य सामान्यवादी हैं, जो विभिन्न प्रकार के पौधों को खा रहे हैं। हालाँकि, अधिकांश विभिन्न प्रकार के पौधे केवल मुट्ठी भर ही खाने में सक्षम हैं।
वे आम तौर पर अपने प्राकृतिक वातावरण की केवल मूल प्रजातियों को ही खाने में सक्षम होते हैं, हालांकि इस नियम के कुछ अपवाद भी हैं।
जबकि अधिकांश कैटरपिलर हैं शाकाहारी , कुछ को कम नख़रेबाज़ माना जाता है। ऐसे कैटरपिलर हैं जो विकसित हो गए हैं मांसभक्षी , एफिड्स और अन्य छोटे कीड़ों का शिकार।
बड़ा नीला कैटरपिलर सबसे डरावने उदाहरणों में से एक है कि कैटरपिलर कितना धोखेबाज और पेटू हो सकता है। जमीन पर गिरने से पहले, वे वनस्पति, विशेष रूप से जंगली थाइम या मार्जोरम पौधों को खाना शुरू कर देते हैं। तब युवा कैटरपिलर अपने चींटी पड़ोसियों (विशेष रूप से मायर्मिका सबुलेटी - लाल चींटियाँ) को यह विश्वास दिलाकर धोखा देंगे कि वे उनके अपने शिशुओं में से एक हैं जो घोंसले से बाहर आ गए हैं।
फिर वे चोर कलाकार कैटरपिलर को वापस अपने घोंसले की सुरक्षा के लिए ले जाएंगे। इसके बाद नीला कैटरपिलर एक बुफ़े में चींटी के अंडों को निगलने के लिए आगे बढ़ेगा जो सर्दियों से लेकर वसंत तक कई महीनों तक चलेगा जब तक कि वे अपनी क्रिसलिस नहीं बना लेते।
यह भयानक लगता है, कम से कम चींटियों के लिए, लेकिन विश्वास करें या न करें, भोजन की कमी होने पर कुछ कैटरपिलर नरभक्षण का भी सहारा लेते हैं, अपनी और अन्य प्रजातियों को बड़े मजे से खाते हैं।
भोजन का प्रकार | उदाहरण |
पौधे | जंगली घास, जड़ी-बूटियाँ, सब्जियाँ और यहाँ तक कि मृत पत्तियाँ भी। उदाहरणों में डॉक, ब्रैम्बल शामिल हैं , सिंहपर्णी और बिछुआ |
पुष्प | कलियाँ, बीज, फूल और साथ ही कई फूलों की पत्तियाँ, क्षेत्र के अनुसार अलग-अलग होती हैं। उदाहरणों में क्लेमाटिस, हॉप, आइवी, फॉक्सग्लोव और प्रिमरोज़ शामिल हैं |
फल और सब्जियाँ | सेब, सलाद, केले, मक्का, पत्तागोभी, और भी बहुत कुछ |
अन्य | छत्ते, छाल, पशु अपशिष्ट, चींटियों के ग्रब, फर और बाल, यहां तक कि अन्य कैटरपिलर भी |
बेबी कैटरपिलर, या लार्वा, बड़े कैटरपिलर की तरह ही होते हैं लेकिन उन्हें नरम, रसदार भोजन की आवश्यकता होती है। वे अपने शुरुआती विकास चरण में हैं, इसलिए वे लगभग लगातार खाते रहते हैं। वे खाना तब शुरू करते हैं जब वे अभी भी अपने खोल में होते हैं, दुनिया में बाहर निकलने का काम करते हैं। फिर जब वे पहली बार अंडे सेते हैं, तो वे अपने पहले भोजन के रूप में अपने अंडे के बचे हुए छिलके को खाते हैं, इससे पहले कि वे उस पौधे को खाएं जिस पर उन्होंने अंडे दिए थे!
जैसे-जैसे वे बड़े होते हैं, वे अपने आस-पास के पौधों की ओर बढ़ते हैं, और अपनी तीव्र वृद्धि को बढ़ावा देने के लिए उन्हें चबाते हैं। उनमें असाधारण भूख होती है, क्योंकि उनका पूरा अस्तित्व उनके क्रिसलिस चरण के माध्यम से उनके परिपक्व तितली या पतंगे के रूप में संक्रमण का समर्थन करने के लिए बढ़ने और पर्याप्त ऊर्जा इकट्ठा करने के इर्द-गिर्द घूमता है। वे सीधे पानी नहीं पीते हैं, बल्कि उन्हें जो तरल पदार्थ चाहिए वह उन्हें अपने खाने से मिलता है।
कैटरपिलर के पास सटीक रूप से कोई दांत नहीं होता है, बल्कि उनके पास मजबूत जबड़े होते हैं जिन्हें मैंडिबल्स कहा जाता है। वे इनका उपयोग पत्तियों को काटने, किनारे से अंदर की ओर अपना रास्ता बनाने के लिए करते हैं। उनके अनिवार्य जबड़े ऊपर-नीचे, क्षैतिज गति के बजाय अगल-बगल काम करते हैं, जिससे हम मानव जबड़े में परिचित हैं।
यदि आपने कभी पत्तियों में छेद या भूलभुलैया जैसे दिखने वाले पैटर्न देखे हैं, तो आपने कैटरपिलर की हस्तकला देखी है! उन्हें बहुत तेज़ भूख लगती है और वे कम समय में बड़ी मात्रा में भोजन खा सकते हैं।
इन छोटे जीवों की भूख बड़ी होती है! कुछ कैटरपिलर एक ही दिन में अपने शरीर के वजन से कई गुना अधिक तक खा सकते हैं। यह तेजी से खाना उनके तेजी से विकास में सहायता करता है। कुछ मामलों में, एक कैटरपिलर अंडे सेने से लेकर प्यूपा बनने तक अपने शरीर का आकार 1000 गुना से भी अधिक बढ़ा सकता है।
कई प्रजातियाँ केवल कुछ हफ्तों तक कैटरपिलर बनी रहती हैं जब तक कि वे अपनी क्रिसलिस नहीं बना लेतीं। इसलिए उन्हें तेजी से बढ़ने और अपने परिवर्तन के लिए तैयार होने के लिए ऊर्जा की आवश्यकता है। कुछ अन्य प्रजातियाँ, विशेषकर बड़ी प्रजातियाँ, रूपांतरित होने से पहले महीनों तक कैटरपिलर के रूप में बनी रहती हैं। कुछ मामलों में, जैसे कि बड़ी नीली तितली में, कैटरपिलर चरण तितली चरण की तुलना में कहीं अधिक लंबा (कई महीने) होता है, जो केवल कुछ हफ्तों तक ही रह सकता है।
उनके परिवर्तन के बाद, उनके आहार में भारी बदलाव आता है। कुछ तितलियाँ खाती हैं या उनकी लंबी, भूसे जैसी सूंड का उपयोग करके फूलों से रस निचोड़ें। अनेक पतंगे खाते हैं जो उसी। अब उनके पास कैटरपिलर के रूप में चबाने वाली वस्तुएं नहीं हैं। तो, अब उनके लिए पत्ते चबाने की कोई जरूरत नहीं! कुछ पतंगे बिल्कुल भी नहीं खाते हैं, वयस्क रूप में उनका जीवनकाल केवल कुछ दिनों का होता है।
लेकिन रुकिए, क्या पतंगे कपड़े नहीं खाते? मुझे हमेशा बताया गया है कि मेरी अलमारी में कपड़ों पर दिखाई देने वाले छोटे-छोटे छेदों के लिए वे जिम्मेदार थे! नहीं, पतंगे कपड़े नहीं खाते। लेकिन वे अंडे देते हैं, और जब उन अंडों से लार्वा निकलते हैं, तो वे ऊन, कपास और रेशम जैसे कपड़े खा जाते हैं। तो यह स्वयं पतंगा नहीं है, बल्कि वे अंडे हैं जो वे देते हैं जो आपकी अलमारी में बंद चीजों को कुतरने के लिए जिम्मेदार हैं!
कैटरपिलर हमारे पारिस्थितिकी तंत्र के छोटे नायक हैं। उन्हें प्रकृति के बागवानों में से एक के रूप में सोचें; वे पौधों को खाते हैं, जिनमें से कई अवांछनीय या खर-पतवार वाले होते हैं, जिससे वे नियंत्रण में रहते हैं। साथ ही, वे खाद्य श्रृंखला के लिए महत्वपूर्ण हैं - पक्षियों से लेकर छोटे कीड़ों तक कई जानवरों का पसंदीदा नाश्ता।
जब वे रूपांतरित हो जाते हैं तितलियों या पतंगों , वे पराग फैलाकर फूलों की मदद करते हैं। इसलिए, जब आप किसी कैटरपिलर या तितली को देखते हैं, तो यह एक छोटा सा संकेत है कि हमारा पर्यावरण अच्छा कर रहा है। लेकिन अगर वे गायब होने लगें, तो यह प्रकृति का हमें यह बताने का तरीका है कि कुछ असंतुलित है।
ऐसे बहुत से जानवर और कीड़े हैं जो कैटरपिलर खाते हैं। उन्हें पक्षियों से ख़तरा होता है, मकड़ियों , और यहां तक कि अन्य कैटरपिलर भी जो उन्हें एक स्वादिष्ट व्यंजन के रूप में देखते हैं। रात्रिचर शिकारी विशेष रूप से पतंगे, विशेष रूप से चमगादड़, उल्लू और जाल बुनने वाली मकड़ियों को खाने के शौकीन होते हैं। इसके अतिरिक्त, कीटनाशक जैसे मानव निर्मित खतरे उनके लिए घातक हो सकते हैं।
कुछ कैटरपिलर, विशेषकर कुछ हरे कैटरपिलर , ने शिकारियों से बचने के लिए अद्भुत रक्षा तंत्र विकसित किए हैं, जैसे चमकीले चेतावनी रंग या अन्य जानवरों की नकल करना। कुछ कैटरपिलर जहरीले होते हैं उनकी रक्षा की प्राथमिक विधि के रूप में।
आबादी को नियंत्रित करने और सब्जियों या पौधों की सुरक्षा के सुरक्षित तरीके के रूप में, कृषि या प्रबंधित उद्यानों के क्षेत्रों में कैटरपिलर के प्राकृतिक शिकारियों को शामिल करना एक आम बात है। कुछ लोग विशिष्ट परिचय देंगे ज़मीनी भृंग यह कैटरपिलर को खा जाएगा, और आपके पौधों में विषाक्त पदार्थों को शामिल किए बिना खतरे को दूर करेगा। बगीचे के पक्षियों को प्रोत्साहित करना भी नियंत्रण का एक लोकप्रिय तरीका है।
हालाँकि ये विधियाँ कैटरपिलर संख्या को प्रोत्साहित करने और उनकी रक्षा करने के लिए कुछ नहीं करती हैं, लेकिन ये कम से कम पर्यावरणीय प्रभाव वाले नियंत्रण के तरीके हैं।
जबकि कैटरपिलर अनुकूलनीय खाने वाले होते हैं, वे रसायनों के प्रति संवेदनशील होते हैं। कीटनाशक और कीटनाशक हानिकारक हैं और घातक हो सकते हैं। कुछ पौधे रक्षा तंत्र के रूप में विषाक्त पदार्थ भी पैदा करते हैं, जो कैटरपिलर को उन्हें खाने से रोक सकते हैं।
हालाँकि अधिकांश भाग के लिए, कैटरपिलर विशिष्ट पौधों से चिपके रहेंगे जो उनके पर्यावरण के मूल निवासी हैं, और प्रत्येक के पास पौधों की अपनी श्रृंखला होगी जिन्हें वे आम तौर पर खाते हैं। उनके ऐसे किसी भी जहरीले पौधे को खाने की संभावना नहीं है जिससे वे परिचित नहीं हैं। इस प्रकार, जहरीले भोजन से सबसे बड़ा खतरा उन पौधों से होता है जिनका वे आमतौर पर उपभोग करते हैं, जिन पर कीटनाशकों का छिड़काव किया जाता है।
यदि आप घर पर कैटरपिलर पाल रहे हैं, तो उन्हें उस पौधे से ताजी, कीटनाशक-मुक्त पत्तियां प्रदान करना आवश्यक है जिस पर आपने उन्हें पाया था। सुनिश्चित करें कि उनके पास नम वातावरण हो, लेकिन बहुत अधिक गीला न हो, और पुरानी मुरझाई हुई पत्तियों को नियमित रूप से हटा दें।
कैटरपिलर, अपनी अत्यधिक भूख के कारण, आपके बगीचे में मौजूद कई पौधों को कुछ ही दिनों में नष्ट करने में सक्षम हैं। यदि आप अपने पौधों की रक्षा करने की कोशिश कर रहे हैं, तो प्राकृतिक विकर्षक का उपयोग करने या कैटरपिलर का शिकार करने वाले लाभकारी कीड़ों को शामिल करने पर विचार करें। एक अन्य तरीका यह है कि कैटरपिलर पसंद किए जाने वाले डिकॉय पौधों को लगाया जाए, उन्हें आपके मुख्य 'प्रदर्शन' पौधों, या वेज पैच से दूर खींच लिया जाए।
वर्गीकरण | विवरण |
साम्राज्य | पशु |
संघ | ऑर्थ्रोपोड |
कक्षा | इनसेक्टा |
आदेश | Lepidoptera |