प्रेयरी कुत्ते - अमेरिकी मैदानों की एक प्रमुख प्रजाति

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उत्तरी अमेरिका के घास के मैदानों में प्रेयरी कुत्ते एक मनमोहक दृश्य हैं। अपनी उत्सुक आँखों और हलचल भरे समुदायों के साथ, वे चरित्र और आकर्षण से भरे हुए हैं। अपने नाम के विपरीत, वे कैनिड्स से संबंधित नहीं हैं, लेकिन शाकाहारी हैं बिल खोदने वाले कृंतक . वे 'जीनस' से संबंधित हैं साइनोमिस ', जो ' का सदस्य है मर्मोटिनी ' जनजाति जिसमें अन्य प्रकार की ज़मीनी गिलहरियाँ शामिल हैं।

प्रेयरी कुत्तों की पांच अलग-अलग प्रजातियां हैं और हालांकि सभी समान हैं, प्रत्येक प्रजाति के अपने अद्वितीय लक्षण और निवास स्थान हैं। हालाँकि, वे सभी अपने पारिस्थितिकी तंत्र में कुछ निश्चित व्यवहार और भूमिकाएँ साझा करते हैं।

ये आकर्षक छोटे कृंतक उत्तरी अमेरिका के अधिकांश हिस्सों में पाए जा सकते हैं मेक्सिको . अधिकांश प्रजातियाँ संयुक्त राज्य अमेरिका में पाई जा सकती हैं, दो मेक्सिको में और एक में कनाडा और कुछ की सीमा दूसरों की तुलना में बहुत अधिक है। वे अपने पारिस्थितिक तंत्र में महत्वपूर्ण हैं, और माने जाते हैं मूल तत्व जाति .

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प्रेयरी कुत्ते की उपस्थिति और विशेषताएं

पहली नज़र में, मैदानी कुत्ते किसी अन्य कृंतक की तरह लग सकते हैं। उनके पास एक समान निर्माण है वासियों उदाहरण के लिए, लेकिन करीब से देखने पर उनकी विशिष्ट विशेषताओं का पता चलता है।

वे यौन रूप से द्विरूपी हैं लेकिन कुछ प्रजातियाँ दूसरों की तुलना में अधिक हैं। सभी प्रजातियों में, नर मादाओं की तुलना में औसतन 5 से 30% तक बड़े हो सकते हैं। सफेद पूंछ वाला प्रेयरी कुत्ता ( साइनोमिस ल्यूकुरस ) लिंगों के बीच आकार में सबसे बड़ा अंतर प्रदर्शित करता है।

मैं नीचे दी गई तालिका में अलग-अलग प्रजातियों के लिए मोटे आकार का उल्लेख करूंगा, लेकिन औसतन, प्रेयरी कुत्तों की लंबाई सिर से पूंछ तक 30 से 40 सेमी (12 से 16 इंच) के बीच होती है। उनकी एक छोटी पूंछ और एक मोटा शरीर होता है जिसका वजन आमतौर पर 0.5 से 1.5 किलोग्राम (1 से 3 पाउंड) के बीच होता है।

उनका फर भूरे रंग के रंगों में भिन्न होता है, जो उन्हें शिकारियों के खिलाफ छलावरण प्रदान करता है। जिस तरह से वे अपने पिछले पैरों पर सीधे खड़े होते हैं, और अपने आस-पास के वातावरण को तेज, सतर्क आँखों से देखते हैं, वह मुझे बहुत पसंद है। उनके छोटे, गोल कान हल्की सी आवाज पर फड़कने लगते हैं, वे हमेशा खतरे या अपने रिश्तेदारों की पुकार की ताक में रहते हैं।

उन्हें अपना नाम मिला, इसलिए नहीं कि वे कुत्तों से संबंधित हैं, बल्कि इसलिए कि उनके पास कुत्तों के भौंकने के समान एक विशिष्ट चेतावनी कॉल है, जिसे उनके मैदानी आवासों में आवाज करते हुए सुना जा सकता है।

वितरण - स्थान और निवास स्थान

उत्तरी अमेरिका के विशाल घास के मैदान प्रेयरी कुत्तों की पांच अलग-अलग प्रजातियों में से अधिकांश का घर हैं, जिनमें से दो दक्षिण में उत्तरी मेक्सिको तक हैं। मैंने नीचे दी गई तालिका और विवरण में पाँच प्रजातियों का वर्णन किया है:

प्रजातियाँ (सामान्य नाम) वैज्ञानिक नाम जगह विवरण/प्रकटन आकार संरक्षण की स्थिति
काली पूंछ वाला प्रेयरी कुत्ता साइनोमिस लुडोविशियनस सस्केचेवान से मेक्सिको तक काली टिप वाली पूंछ के साथ भूरा फर लगभग 30-40 सेमी असुरक्षित
सफेद पूंछ वाला प्रेयरी कुत्ता साइनोमिस ल्यूकुरस पश्चिमी व्योमिंग, कोलोराडो, यूटा, मोंटाना सफ़ेद नोक वाली पूँछ वाला भूरा फर लगभग 30-40 सेमी स्थिर
गुनिसन का प्रेयरी कुत्ता साइनोमिस गुनिसोनी यूटा, कोलोराडो, एरिज़ोना, न्यू मैक्सिको काली पूँछ के समान लेकिन छोटी लगभग 20-30 सेमी स्थिर
मैक्सिकन प्रेयरी कुत्ता साइनोमिस मेक्सिकनस उत्तरी मेक्सिको गहरा फर, छोटा आकार लगभग 20-30 सेमी संकटग्रस्त
यूटा प्रेयरी कुत्ता साइनोमिस परविडेंस यूटा हल्का भूरा फर, सबसे छोटा आकार लगभग 20 सेमी संकटग्रस्त

काली पूंछ वाला प्रेयरी कुत्ता (सिनोमिस लुडोविशियनस)

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वितरण : इस प्रजाति की सीमा सबसे विस्तृत है, जो कनाडा में दक्षिणी सस्केचेवान से लेकर उत्तरी मैक्सिको तक फैली हुई है। वे मुख्य रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका के ग्रेट प्लेन्स क्षेत्र में पाए जाते हैं।

प्राकृतिक वास : काली पूंछ वाले मैदानी कुत्ते छोटी घास वाले मैदानी इलाकों और पठारों को पसंद करते हैं। वे कम उगने वाली वनस्पति वाले क्षेत्रों को चुनते हैं, जो उन्हें किसी भी अवसरवादी शिकारियों पर नज़र रखने की अनुमति देता है। उनकी कॉलोनियां या 'कस्बे' समतल से लेकर धीरे-धीरे ढलान वाले क्षेत्रों में पाए जा सकते हैं, जहां वे व्यापक बिल सिस्टम खोदते हैं।

सफेद पूंछ वाला प्रेयरी कुत्ता (साइनोमिस ल्यूकुरस)

वितरण : उनकी सीमा काली पूंछ वाली प्रजातियों की तुलना में अधिक सीमित है, जो मुख्य रूप से पश्चिमी व्योमिंग, कोलोराडो, यूटा और मोंटाना के हिस्सों को कवर करती है।

प्राकृतिक वास : सफेद पूंछ वाले प्रेयरी कुत्तों की अपने काले पूंछ वाले चचेरे भाइयों की तुलना में अलग प्राथमिकता होती है, जो घास के मैदानों और झाड़ियों के मिश्रण वाले क्षेत्रों में रहते हैं। आप उन्हें पर्वतीय और उप-अल्पाइन क्षेत्रों सहित अधिक ऊंचाई पर भी पा सकते हैं। उनके बिल अक्सर चट्टानी चट्टानों के पास या गहरी मिट्टी वाले क्षेत्रों में स्थित होते हैं।

गुनिसन का प्रेयरी कुत्ता (साइनोमिस गुनिसोनी)

वितरण : यह प्रजाति यूटा, कोलोराडो, एरिज़ोना और न्यू मैक्सिको के कुछ हिस्सों को कवर करते हुए फोर कॉर्नर क्षेत्र में पाई जाती है।

प्राकृतिक वास : गुनिसन के प्रेयरी कुत्ते उच्च ऊंचाई वाले घास के मैदानों और घास के मैदानों के निवासी हैं। वे अपनी बिल खोदने की गतिविधियों के लिए गहरी, अच्छी जल निकासी वाली मिट्टी वाले क्षेत्रों को पसंद करते हैं। ये प्रेयरी कुत्ते घास और झाड़ियों के मिश्रण वाले क्षेत्रों में रहने के लिए भी जाने जाते हैं। हालाँकि उनका दायरा दूसरों की तुलना में छोटा है, लेकिन उनकी आबादी स्थिर है।

मेक्सिकन प्रेयरी कुत्ता (सिनोमिस मेक्सिकनस)

वितरण : जैसा कि नाम से पता चलता है, यह प्रजाति मेक्सिको की मूल निवासी है, विशेष रूप से कोहुइला, नुएवो लियोन और सैन लुइस पोटोसी के विशिष्ट उत्तरी राज्यों में।

प्राकृतिक वास : मैक्सिकन प्रेयरी कुत्ता अर्ध-शुष्क घास के मैदानों में निवास करता है। वे गहरी, दोमट मिट्टी वाले क्षेत्रों को पसंद करते हैं, जो उनकी बिल प्रणाली बनाने के लिए आदर्श है। अत्यधिक चराई और कृषि गतिविधियों ने उनके पसंदीदा आवासों को खतरे में डाल दिया है और यह प्रजाति खतरे में है।

यूटा प्रेयरी कुत्ता (सिनोमिस परवीडेंस)

वितरण : इस प्रजाति की सीमा बहुत सीमित है, जो केवल यूटा के दक्षिणी भाग में पाई जाती है।

प्राकृतिक वास : यूटा प्रेयरी कुत्ते पहाड़ी घास के मैदान पसंद करते हैं, जो अक्सर 1,500 से 2,800 मीटर की ऊंचाई पर होते हैं। वे अपनी खुदाई गतिविधियों के लिए अच्छी जल निकासी वाली मिट्टी वाले क्षेत्रों को चुनते हैं। ये प्रेयरी कुत्ते अक्सर घाटियों और समतल से लेकर धीरे-धीरे ढलान वाले इलाकों में पाए जाते हैं। वे एक लुप्तप्राय प्रजाति हैं जिनके संरक्षण के सक्रिय प्रयास चल रहे हैं।

प्रेयरी कुत्ते की जीवन शैली और व्यवहार

प्रेयरी कुत्ते सामाजिक प्राणी हैं, जो विशाल कॉलोनियों में रहते हैं जिन्हें 'कस्बों' के नाम से जाना जाता है। ये कस्बे सैकड़ों एकड़ में फैले हो सकते हैं और इनमें 25 से अधिक परिवार समूह शामिल हैं, जिन्हें कोटरी कहा जाता है। एक मंडली में आम तौर पर एक पुरुष, कई महिलाएं और उनकी संतानें शामिल होती हैं। प्रत्येक परिवार शहर के भीतर एक विशिष्ट 'वार्ड' में रहता है, जो अलग-अलग क्षेत्र हैं, जो एक अस्थायी दीवार या अवरोध से विभाजित होते हैं।

स्थापित पदानुक्रमों और भूमिकाओं के साथ उनकी सामाजिक संरचना जटिल है। प्रेयरी कुत्तों के लिए संचार महत्वपूर्ण है। उन्होंने तेज़ आवाज़ वाली कॉलों की एक श्रृंखला विकसित की है जो अभिवादन से लेकर निकट आने वाले शिकारियों के बारे में चेतावनी तक विभिन्न संदेश देती है। प्रेयरी डॉग टाउन का अवलोकन करना एक आकर्षक अनुभव हो सकता है। आप हलचल भरी गतिविधि, चंचल बातचीत और भौंकने और गुर्राने के साथ संभावित खतरों के प्रति दूसरों को सचेत करने वाले सतर्क प्रहरी देख सकते हैं।

नर अपने क्षेत्रों की जमकर रक्षा करेंगे और अपने क्षेत्रों के किनारों पर गश्त करते समय अन्य नरों को लड़ाई के लिए उकसाने के लिए भी जाने जाते हैं। यह कुछ-कुछ 'भोर में हैंडबैग' जैसा है, जिसमें ब्लफ़ रन, बहुत सारी ज़मीन को कुरेदना, घूरना और सूँघना शामिल है। हालाँकि जब वे लड़ना शुरू करते हैं, तो यह काफी हिंसक हो सकता है, और यह एक दिन में कई बार हो सकता है। महिलाएं भी इसमें शामिल हो सकती हैं, लेकिन अगर हमलावर बड़ा है, तो वे इसे पुरुषों पर छोड़ देंगी।

प्रेयरी कुत्ते का आहार और पोषण

हालाँकि मैदानी कुत्ते छोटे लग सकते हैं, उनकी भूख कुछ भी नहीं होती है, और यही कारण है कि कई किसान उन्हें एक कीट के रूप में देखते हैं। शाकाहारी होने के नाते, उनके प्राथमिक आहार में घास और बीज होते हैं, जो उनके निवास स्थान के आधार पर जनसंख्या के अनुसार भिन्न होता है। आवश्यकता पड़ने पर वे कीड़े भी खाने के लिए जाने जाते हैं।

वे शिकार नहीं करते लेकिन विशेषज्ञ खोजकर्ता हैं। अपने नुकीले कृन्तकों से, वे घास और पौधों को काट देते हैं, और कुछ को दुबले समय के लिए अपने बिलों में जमा कर लेते हैं। उनकी रेंज में, उनके कुछ पसंदीदा में डेंडिलियन और भैंस घास शामिल हैं, लेकिन वे टम्बलवीड सहित विभिन्न खरपतवारों के भी शौकीन हैं। कुछ मौसमों के दौरान, वे अपने आहार में विविधता लाते हुए चौड़ी पत्ती वाले फोर्ब्स का भी सेवन कर सकते हैं।

उनके खाने की आदतें उनके निवास स्थान की वनस्पति को आकार देने, पारिस्थितिकी तंत्र में संतुलन सुनिश्चित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं। हालाँकि वे फसलों को नुकसान पहुँचा सकते हैं, वे अन्य कम वांछनीय वनस्पतियों को भी दूर रखते हैं।

प्रेयरी कुत्ते के लिए शिकारी और खतरे

प्रेयरी कुत्ते एक महत्वपूर्ण शिकार प्रजाति हैं और इस तरह, उनके पास कई प्राकृतिक शिकारी हैं, जिनमें कई शामिल हैं कीमती पक्षी जैसे बाज और चील. रैटलस्नेक यह प्रेयरी कुत्तों के बिलों में निवास करने के लिए जाना जाता है, जहां वे युवा या वयस्क प्रेयरी कुत्तों पर घात लगाकर हमला करने की फिराक में रहते हैं।

बेजर्स, अपनी शक्तिशाली खुदाई क्षमताओं के साथ, भोजन की तलाश में प्रेयरी कुत्तों के बिलों पर आक्रमण कर सकते हैं। काइओट और दूसरी ओर, लोमड़ियाँ अक्सर इन कृंतकों को पकड़ने के लिए अपने गुप्त साधन का उपयोग करते हुए, प्रेयरी कुत्ते कस्बों की परिधि पर नज़र रखती हैं।

उनकी सतर्क प्रकृति और संचार कौशल अक्सर उन्हें इन खतरों से बचने में मदद करते हैं, हालांकि शिकारी ही एकमात्र ऐसी चीज नहीं हैं जिनके बारे में उन्हें चिंता करने की ज़रूरत है।

ब्यूबोनिक प्लेग जैसी बीमारियों ने उनकी आबादी को गंभीर रूप से प्रभावित किया है। एक बार बीमारी पकड़ में आने पर पूरी कालोनियों को मिटाया जा सकता है काले पैरों वाला फेर्रेट , प्रेयरी कुत्तों का एक प्राथमिक शिकारी, भी प्रतिकूल रूप से प्रभावित हो रहा है।

कृषि और शहरी विकास जैसी मानवीय गतिविधियाँ इस प्रजाति के लिए सबसे बड़ा ख़तरा हैं। इनके कारण बड़े पैमाने पर निवास स्थान का नुकसान हुआ है, कुछ मामलों में जनसंख्या की स्थिरता को भी ख़तरा हो गया है।

वे एक प्रमुख प्रजाति क्यों हैं?

प्रेयरी कुत्ते सिर्फ एक अन्य कृंतक नहीं हैं, और जबकि कई किसानों द्वारा उन्हें वर्मिन या कीट के रूप में देखा जाता है, वे वास्तव में एक प्रमुख प्रजाति हैं। वे अपने पारिस्थितिकी तंत्र में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। उनकी बिल खोदने की आदतें मिट्टी को हवादार बनाती हैं, जल अवशोषण और पोषक तत्वों के चक्रण को बढ़ावा देती हैं। कई जानवर, जैसे काले पैर वाला फेर्रेट, बिल खोदने वाला उल्लू , और यहां तक ​​कि सांप भी, घरों के लिए मैदानी कुत्तों के बिलों पर निर्भर रहते हैं। वे अपने पर्यावरण में कई अन्य जानवरों के लिए भी एक महत्वपूर्ण शिकार प्रजाति हैं।

उनके चरने का पैटर्न वनस्पति को प्रभावित करता है, जिससे विविध पौधों का जीवन सुनिश्चित होता है जो अन्य शाकाहारी जीवों को लाभ पहुंचाता है। उन्हें अक्सर एक कीट के रूप में देखा जाता है क्योंकि वे अपने बिल नेटवर्क के आसपास से बहुत सारी वनस्पति को साफ कर देंगे, और जब यह कृषि भूमि में होता है, तो यह फसलों के लिए काफी विनाशकारी हो सकता है।

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प्रेयरी कुत्ते का प्रजनन

मैदानी कुत्तों के लिए प्रजनन और जीवन का चक्र दिलचस्प है। वे साल में एक बार संभोग करते हैं, आमतौर पर शुरुआती वसंत में। वे ऐसा अपने बिलों की सुरक्षा में करते हैं, ताकि अन्य नरों से प्रतिस्पर्धा से बच सकें और किसी भी अवसरवादी शिकारियों से बच सकें। मुख्य संकेतकों में से एक यह है कि वे संभोग के लिए तैयार हैं, एक कॉल है जो एक विशिष्ट पैटर्न का पालन करती है। मेटिंग कॉल में 20-25 छालें होती हैं और प्रत्येक छाल के बीच कुछ सेकंड का विराम होता है।

लगभग एक महीने की गर्भधारण अवधि के बाद, मादाएं 3-8 पिल्लों को जन्म देती हैं। प्रेयरी कुत्ते जीवित बच्चों को जन्म देते हैं, जिससे वे पैदा होते हैं जीवित बच्चा जनने वाली . युवा परिवार की देखभाल में माँ सबसे अधिक भार उठाती है, और रक्षा भी करेगी।

बिलों की सुरक्षा में युवा पिल्लों का पालन-पोषण किया जाता है, जो लगभग छह सप्ताह के बाद बाहर आते हैं। जब वे पाँच महीने के हो जाते हैं, तब तक वे पूरी तरह से विकसित हो जाते हैं और समुदाय में अपनी भूमिका निभाने के लिए तैयार हो जाते हैं।

प्रेयरी कुत्तों का जीवनकाल

जंगली में, मैदानी कुत्ते औसतन 3 से 4 साल तक जीवित रहते हैं। हालाँकि, कैद में, जहाँ वे शिकारियों और बीमारियों से सुरक्षित रहते हैं, वे 8-10 साल तक जीवित रह सकते हैं। उनके जीवन को चरणों में विभाजित किया जा सकता है: कमजोर पिल्लों से लेकर सक्रिय किशोरों तक और फिर परिपक्व वयस्कों तक जो अपने बड़े समुदायों की भलाई में योगदान करते हैं।

जनसंख्या एवं संरक्षण

आईयूसीएन द्वारा प्रकाशित लुप्तप्राय प्रजातियों की लाल सूची में प्रेयरी कुत्ते की 5 प्रजातियों में से दो को 'कम चिंता वाली' प्रजाति, एक को 'कमजोर' और दो को 'लुप्तप्राय' प्रजाति के रूप में सूचीबद्ध किया गया है। जबकि उन्हें एक प्रमुख प्रजाति माना जाता है और उनके पारिस्थितिक तंत्र के लिए बहुत महत्वपूर्ण है, कई किसान उन्हें कीटों के रूप में भी देखते हैं और उन्हें अपनी भूमि से हटाने और रोकने के लिए उपाय करते हैं।

जैसे-जैसे वे मानव बस्ती और कृषि की बढ़ती उपस्थिति के साथ आवास के लिए अधिक से अधिक प्रतिस्पर्धा करते हैं, विभिन्न प्रजातियों पर दबाव डाला जा रहा है। वे स्वास्थ्य समस्याओं के प्रति भी संवेदनशील हैं और पिछले तीन दशकों से संयुक्त राज्य अमेरिका में इन जानवरों के व्यापार और कब्जे पर सरकारी प्रतिबंध लगा हुआ है।

हालाँकि केंद्र सरकार इन जानवरों के संरक्षण के बारे में बहुत चिंतित नहीं है, लेकिन कुछ स्थानीय राज्य उनके संरक्षण के लिए अपने प्रयास जारी रखे हुए हैं। एक शिकार प्रजाति के रूप में उनकी भूमिका उनके पारिस्थितिकी तंत्र में अन्य प्रजातियों के अस्तित्व के साथ-साथ ब्रश और आक्रामक वनस्पति के नियंत्रण के लिए महत्वपूर्ण है। इसलिए स्थिर जनसंख्या महत्वपूर्ण है।

बच्चों के लिए 5 मज़ेदार प्रेयरी कुत्ते के तथ्य

  • प्रेयरी कुत्ते इंसानों की तरह अपने मुंह को एक साथ छूकर 'चुंबन' करते हैं।
  • उत्तेजित होने पर वे सीधे ऊपर कूद सकते हैं।
  • एक प्रेयरी कुत्ते के शहर में हजारों निवासी हो सकते हैं!
  • एक-दूसरे को 'हैलो' कहने के लिए उनके पास एक विशेष कॉल होती है।
  • जब बहुत गर्मी होती है, तो वे ठंडा होने के लिए छाया में अपने पेट के बल लेट जाते हैं।